空调扇是一种兼具送风、制冷、取暖等功能的风扇，它以水为介质，利用物质的相变吸热规律及水的蒸发潜能原理制冷，可送出低于室温的冷风，如果内置常规电热源，则可送出温暖湿润的暖风。

    　虽然与空调只有一字之差，但无论从哪个方面讲，空调扇的“近亲”似乎应是电风扇。在卖场，空调扇销售也通常是与电风扇在一起，对美的、先锋、艾美特等企业来说，空调扇更像是电风扇的延伸和补充。以空调扇闻名的联创，也同样经营电风扇产品。

    　记者在大中和国美等家电连锁卖场看到，在电风扇的展台上，联创、美的、先锋和艾美特都各自摆放着几款空调扇。与丰富的电风扇产品相比，这些品牌的空调扇种类很少，而且功能相似。或许因为季节的原因，记者仅发现联创有冷暖两用（既可吹冷风，也可吹暖风）的产品，包括美的在内的其他几个品牌，只摆放着单一冷风功能的空调扇。据现场销售人员介绍，由于美的和艾美特都是今年才进入这一市场，所以其产品型号并不多，只有三四款而已。

    　据销售人员介绍，空调扇可以使室内温度下降3~4摄氏度左右。与普通电风扇相比，空调扇还具有加湿功能，特别适合北方干燥地区使用，且功率不到100W，最低400元左右的价格也极具亲和力。

    　据记者观察，卖场上陈列的空调扇几乎都采用一种被称为“冰晶”的物质对水箱内的水降温，以加强空调扇吹冷风的效果。据介绍，冰晶被封装一个塑料壶（俗称冰晶壶）内，使用前，将其冷冻8小时左右，可持续降温4~5个小时，而每款空调扇都配备有两个冰晶壶供消费者轮换使用。

    　对于消费者而言，为了保证使用效果，使用中需要经常更换水和冰晶。这意味着，空调扇要达到更好的制冷效果，必须同时备有冰箱或冷柜。记者采访中听到了消费者的抱怨，认为这种使用方式实在太麻烦，而且，空调扇的降温效果又不是太明显，还不如买几十元或是上百元一台的电风扇更加合算。